一出，刚刚还是目瞪口呆的马士英，转眼脸上就挂上了笑容。要知道宫刑对于侯方域这样的俊美公子而言意味着什么？那可是比杀了他还要狠啊！
马士英当然知道侯方域的为人，知道这个家伙整天流连于秦淮河，可以说几乎就是天天谁在秦淮河的青楼里过夜，而且这家伙都是吃霸王鸡的，去青楼从来不花钱的，都是青楼的姐儿们和歌姬们养着他，就因为他长了一张秀气的脸。
对这样的小白脸，马士英是非常看不起的。
试想一下，若是侯方域被判处宫刑了，那么以后若干年后就算是回到南京了，他还能再去秦淮河吗？那些姐儿们难道会欢迎一个公公？
这一下，轮到钱谦益他们急眼了。要知道为何钱谦益会选择今天跳出来为侯方域说话，那是因为他知道吴小妹和左羡梅，同陈圆圆和李香君都是好友，这些姑娘们肯定会劝赵鹏。而赵鹏对自己家的女人都是很宠爱的。
再加上赵鹏同东林党之间的合作生意，还有郑森这一层关系在，所以钱谦益觉得，赵鹏肯定会站在他们这一边。
谁知道赵鹏一开口，就给侯方域来一个宫刑。
陈之遴和吴伟业站出来：“忠勇候，你给一介书生处以宫刑，这就是对读书人的侮辱！若是如此，还不如一刀杀了侯公子，你和我们东林党一拍两散！”
赵鹏一脸天真的模样：“各位不是要保侯公子性命吗？本候也不过是提议了一下，恳请陛下赦免了侯公子的死罪。可是侯公子罪太大了啊，死罪可免活罪难逃啊。”
“臣等附议！”马士英等人纷纷附和。
朱慈烺大喜，连忙说道：“朕以为，侯方域死罪可免活罪难逃，忠勇候所言极是，那就这样吧，依照忠勇候所言处置侯方域。”
“陛下英明！”马士英等人纷纷跪地山呼万岁。
“有事上奏，无事退朝！”韩赞周拉扯着尖细的嗓门大喊道。
朱慈烺趁机起身，退了下去。
赵鹏从地上站起来，准备进入后宫去找坤兴公主的时候，却被钱谦益叫住了：“忠勇候！”
“钱阁老！”赵鹏回过头来向钱谦益拱了拱手。
钱谦益走上前质问道：“忠勇候，你又何必以宫刑羞辱一名读书人？”
赵鹏装作一副憨厚的样子：“钱阁老，俺知道你们想要保下侯公子一条性命，本候和你们东林党都是朋友了，也忧心帮助你们，可是陛下已经说了，侯方域罪无可恕，所以本候只能出此下策，给侯公子罪减一等，方可保住他性命啊。”
“可是读书人受了宫刑，这辈子就废了啊。”钱谦益感叹了一声。
赵鹏道：“钱阁老，司马迁也是读书人吧？”
“是的。”钱谦益点了点头。
“他也是受了宫刑吧？”
这一下钱谦益无话可说了。
赵鹏又接着说：“可是司马迁却青史留名了，还写下了史记这样的经典之作啊。钱阁老您怎么能说，读书人受了宫刑就废了？人首先要活下来，活下来以后都好办了。要是命没了，那就什么都没有了，还有以后吗？”
对于赵鹏所说的，钱谦益总是感觉有哪些地方不对劲，但是又找不到一点反驳他的理由。
赵鹏趁机摆脱了钱谦益的纠缠，进入宫内去找他的坤兴公主去了。
次日，锦衣卫们把遍体鳞伤，身上找不到一块好肉的侯方域从锦衣卫诏狱内提出，装入囚笼内，押送进了宫城内的净身房内。
见到“净身房”三个字，侯方域拼命地挣扎，想要喊叫，可是他刚刚发出一声惊叫声，嘴巴就被一块破布塞住了，接着一条粗麻绳把他捆绑得结结实实的。
侯方域被送入净身房内，随后就被太监们扒光了他的衣服，就像是一条白条猪一样赤条条地躺在一张桌子上。
操刀的老太监可是一名老手了，只见他手起刀落，闪电般地为侯方域完成了净身。
嘴巴被堵在的侯方域想要大声喊叫，却根本叫不出来。剧烈的痛疼感传来，侯方域浑身冷汗，很快就昏迷了过去。
接着老太监手脚麻利地给侯方域包扎好了伤口，然后送到净身房的休息室内躺下来。
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